D'où vient l'odeur
L'halitose est produite par des bactéries qui dégradent des protéines et libèrent des composés soufrés. Ces bactéries se logent surtout sur le dos de la langue, dans les espaces entre les dents et sous la gencive quand il y a du tartre.
Les causes digestives, souvent invoquées, sont en réalité minoritaires : dans la grande majorité des cas, l'origine est buccale.
Les foyers les plus fréquents
Le tartre sous-gingival et les poches parodontales : c'est la cause n°1 chez l'adulte.
Les caries profondes et les racines infectées, qui retiennent des débris.
Le dos de la langue, largement sous-nettoyé.
La bouche sèche : moins de salive, donc moins de nettoyage naturel — fréquent avec certains médicaments et pendant le jeûne.
Ce qui règle le problème
Un détartrage complet avec assainissement des gencives, le traitement des caries et des racines infectées, puis un nettoyage interdentaire quotidien.
Le nettoyage de la langue avec un gratte-langue, du fond vers la pointe, une fois par jour, réduit fortement les composés soufrés.
L'hydratation régulière et le chewing-gum sans sucre stimulent la salive.
Ce qui ne règle rien
Les bains de bouche parfumés utilisés seuls : ils masquent l'odeur quelques heures et, s'ils contiennent de l'alcool, assèchent la bouche et aggravent le problème à moyen terme.
Si l'halitose persiste après un assainissement complet de la bouche, un avis médical (ORL, gastro-entérologie) devient utile.